Dyrektor generalny United Airlines mówi, że „to mój największy optymizm” w kwestii reformy FAA

Prezes United Airlines Scott Kirby stwierdził, że „to najbardziej optymistyczne nastawienie w całej mojej karierze, jeśli chodzi o naprawę FAA”, podczas gdy sekretarz transportu Sean Duffy wezwał do zwiększenia inwestycji w związku z poważnymi awariami i opóźnieniami na międzynarodowym lotnisku Newark Liberty.

„Ja i inni w branży lotniczej pracowaliśmy nad tym przez dziesięciolecia i myślę, że w końcu – przełamaliśmy zakręt i mamy zaangażowanie” – powiedział Kirby w „Face the Nation with Margaret Brennan”.

Kontrola ruchu lotniczego i lotnictwo szerzej były pod lupą w ostatnich miesiącach, po śmiertelnej kolizji w powietrzu nad Waszyngtonem w styczniu, kilku bliskich spotkaniach i ostatnich awariach. A w niedzielę nastąpił kolejny 45-minutowy postój naziemny z powodu kolejnej awarii sprzętu.

W piątek doszło do drugiej przerwy w kontroli ruchu lotniczego w ciągu dwóch tygodni na lotnisku Newark Liberty International Airport, w wyniku której kontrolerzy ruchu lotniczego stracili radar i możliwość komunikowania się z niektórymi samolotami nawet na 90 sekund w obu przypadkach. Druga przerwa nastąpiła, gdy rozkłady lotów wracały do ​​normy po serii opóźnień i odwołań od czasu pierwszej przerwy 28 kwietnia.

Tymczasem administracja Trumpa ogłosiła w czwartek plany gruntownego remontu systemu kontroli ruchu lotniczego poprzez wymianę technologii w różnych miejscach w kraju i budowę szeregu nowych centrów koordynacyjnych. Sekretarz transportu Sean Duffy powiedział, że przedsięwzięcie będzie kosztować „miliardy — mnóstwo miliardów”, jednocześnie odraczając ostateczną kwotę do Kongresu.

Kirby powiedział w wywiadzie dla CBS News, starszego korespondenta Białego Domu i politycznego Eda O'Keefe'a, o swoim optymizmie co do reform Federalnej Administracji Lotnictwa, że ​​zobowiązanie do gruntownej przebudowy systemu jest „wszechstronne”.

„To jest dwupartyjne, to jest dwuizbowe” – powiedział Kirby. „Senat, Izba Reprezentantów, administracja, sekretarz Duffy – wszyscy razem, zobowiązanie do naprawienia tego. Wiemy, jak to zrobić”.

Problem nie jest nowy, zobowiązania do gruntownej przebudowy FAA sięgają dziesięcioleci wstecz i często cieszą się dwupartyjnym poparciem. Ale Kirby powiedział, że tym, co jego zdaniem wyróżnia ten czas, jest finansowanie, mówiąc, że administracja poprosi o wszystkie pieniądze z góry, co „pozwala zaplanować cały projekt i doprowadzić go do końca”. A Kirby powiedział, że kluczowi gracze również napawają go optymizmem, nazywając Duffy'ego „zorientowanym na działanie” i „zdeterminowanym, aby to zrobić”.

W międzyczasie Kirby podkreślił, że bezpieczeństwo jest najwyższym priorytetem całej branży lotniczej, mówiąc, że „w Newark i w całym kraju jest absolutnie bezpiecznie”.

Kirby przedstawił obszerne szkolenia i procedury tworzenia kopii zapasowych w branży, stwierdzając, że „mamy mnóstwo kopii zapasowych, aby zapewnić bezpieczeństwo nieba” w przypadku awarii.

„Piloci szukają alternatywnych częstotliwości” – powiedział Kirby. „Udają się do alternatywnych centrów z alternatywnymi radarami, a także mają system w samolocie, w którym mogą zobaczyć jego odpowiednik radaru, mogą zobaczyć swoją pozycję w powietrzu, na niebie i wszystkie inne samoloty wokół nich”.

Dyrektor generalny United Airlines przyznał, że w przypadku awarii cały system jest celowo spowalniany, co może być uciążliwe dla klientów, podczas gdy priorytetem jest bezpieczeństwo. Kirby powiedział, że United proaktywnie zmniejszyło liczbę lotów, aby stworzyć więcej miejsca na lotnisku, podczas gdy FAA współpracuje z innymi liniami lotniczymi, aby zrobić to samo.

„Kiedy brakuje im personelu lub jest problem z technologią, spowalniają przestrzeń powietrzną” — powiedział Kirby. „To prowadzi do problemów dla klientów. Musimy opóźniać lub odwoływać loty, ponieważ jest więcej zaplanowanych lotów, niż może przybyć, ale to zapewnia bezpieczeństwo systemu i to jest absolutnie to, co powinni robić”.